Edva ne pogibshij ot vzryva v detskom dome Aleksandr Turetskij lezhit v gospitale, no zhazhdet dejstvija. On predlagaet svoemu shefu, zamestitelju genprokurora Merkulovu, razyskat byvshego «soldata udachi» Pletneva, voevavshego v Angole, kotoryj mozhet podskazat proiskhozhdenie i znachenie amuleta, najdennogo posle vzryva na kurtke Turetskogo. V etom Merkulovu pomogaet zhena Turetskogo. Pletnev neofitsialno vkljuchaetsja v rassledovanie, no neozhidanno Merkulova otstranjajut ot dela: okazyvaetsja, on privlek k rassledovaniju «oborotnja v pogonakh».