Sukututkijat törmäävät usein omissa selvityksissään entisiin ruotusotilaisiin, joista tietoa on saatavilla kovin hajanaisesti. Ne avaavat kuitenkin tutkimukseen aivan uudenlaisen näkökulman. Harvemmin löytyy niin yksityiskohtaista tietoa entisajan ihmisistä ja heidän elinympäristöstään. Keitä ruotusotilaat olivat, miten he elivät ja mitä heille tapahtui linnoitustöissä tai sotakomennuksilla? Tässä kirjassa näitä kysymyksiä pyritään valottamaan yksityiskohtaisten asiakirjadokumenttien valossa. Alueellisesti tarkastelu koskee Pohjanmaan jalkaväkirykmentin Pyhäjoen komppanian ja Kajaanin pataljoonan Kuusamon komppanian ruotusotilaita ja sotilastorppia vuodesta 1733 lähtien. Paikallisesti tarkastelu koskee Saloisten, Kemijärven, Kuolajärven ja Kuusamon alueita sivuten välillä myös naapuripitäjiä. Kaiken tarkastelun lähtökohtana on kirjoittajan oma sotilastorppa, jonka asukkaat ja historia tulee samalla esiteltyä osana laajempaa kyläyhteisöä. Kirjassa sivutaan myös rakennushistoriaa ja yhä suositummaksi tullutta metallinetsintää, joten monipuolisia teemoja on tarjolla kytkettynä kuitenkin entisiin ruotusotilaisiin ja sotilastorppiin.