Die traditionellen Tanzstile Sri Lankas entwickelten sich in Relation zu ihrer rituellen Funktion als Kommunikation mit Gottern und Damonen. Die vorliegende Studie unterscheidet zwischen einem alteren Typus der kollektiven Riten und einem jungeren der individuellen Riten, deren stilistische Differenzierung aus ihrer sozialen Orientierung heraus analysiert wird. Wahrend sich die traditionellen Tanzritualisten aus mannlichen Vertretern einer niederen Kaste rekrutierten, eroffnete der Anfang der 40er Jahre im Gefolge der nationalen Befreiungsbewegung aufkommende Buhnentanz auch Vertretern des anderen Geschlechts und anderer Kastenherkunft das Metier des Tanzes. Dabei spielte die Chitrasena-Schule eine Pionierrolle, die auf soziale, politische, kunstlerische und padagogische Fragestellungen hin untersucht wird. Schliesslich werden die sozioreligiosen Folgen in Hinblick auf das moderne Ritualistenwesen untersucht."