Hedvig Eleonora Lilliehöökin tyttövuodet ovat jääneet taakse, ja hän emännöi tarmokkaasti Frugårdin kartanoa. Lapsiakin on siunaantunut jo pieni katras.

Kun eräänä kirkkaana talvipäivänä Hedda Nooran seitsemännen lapsen syntymä on käsillä, pelko kouraisee sydänalaa. Miten hän selviää, kun aviomies Adolf on kaukana Viaporissa ja luotettu emäntäpiika jo vanha ja sairas?

Vaikka Frugård on syrjässä, sodan varjo ja poliittiset vehkeilyt ulottuvat sinnekin. Miten käy Hedda Nooran ja hänen perheensä, jos itsevaltias kuningas Kustaa III aloittaa sodan Venäjää vastaan?