Este libro es el resultado de numerosos trabajos realizados conmadres, padres e hijos de edades comprendidas entre los doce y losveinte años, a quienes se dedica este trabajo puesto que sin su ayuday colaboración nunca podría haberse escrito. A lo largo del texto, los autores se adentran en el cercano y a veces desconocido mundo de laconvivencia familiar y tratan de dar respuesta a dos preguntasbásicas: ¿qué características del funcionamiento familiar se asociancon el ajuste psicosocial de los hijos y con la calidad de vida en laadolescencia , y ¿qué elementos del sistema familiar nos ayudan acomprender mejor la implicación de los hijos adolescentes enactividades de riesgo, como el consumo de sustancias, elcomportamiento antisocial y delincuente, y el acoso escolar La familia es el principal referente para el desarrollo humano en todos lossentidos y en cualquier etapa del ciclo vital, pero lo es más si cabeen el período adolescente. Algunos jóvenes encuentran en el seno delcontexto familiar el colchón que amortigua la desesperanza ante unfracaso, el lugar idóneo para expresar opiniones y sentimientos conmenor riesgo de ser juzgado, el más sincero aplauso por la consecución de un logro y el apoyo que actúa como resorte para seguir adelante en la vida. Pero, para otros, la familia es fundamentalmente un lugar de desencuentros con características opuestas a las mencionadas.La familia es, por tanto, un arma de doble filo que, bien puedealimentar el caldo de cultivo del bienestar, o bien la inadaptación yla infelicidad de sus integrantes. Puesto que la familia no viveaislada, sino que forma parte de un entramado social mucho máscomplejo del que también participa activamente el adolecente, lacontribución del grupo de iguales al desarrollo y el rol desempeñadopor la escuela, son otros aspectos analizados en este libro.Este trabajo ha recibido el I Premio Sénior de Investigación de laFamilia 2009 promovido por el Centro de Investigación y Estudios deFamilia (CIFAM) de la Fundación Acción Familiar.