Un llibre estrictament necessari: la primera aproximació biogràfica ambiciosa a un personatge cabdal en la cultura i en la política catalanes del segle XX, que va ocupar càrrecs de gran importància i va tenir un paper destacadíssim en la segona República espanyola. La biografia de J. M. Muñoz Pujol ens presenta episodis tan cabdals com la participació diplomàtica de Nicolau d?Olwer a la Societat de Nacions, la seva contribució al govern de la II República espanyola (i, des del govern, a la definició del marc autonòmic per a Catalunya), les seves relacions amb Manuel Azaña, les seves actuacions com a governador del Banc d?Espanya (i, des d?aquest càrrec, el paper que va tenir durant la guerra civil) o els seus exilis a França i a Mèxic. Però tampoc oblida el vessant humanista del personatge, les seves tasques d?historiador i de filòleg, en relació, per exemple, a la crònica de Ramon Muntaner o a la biografia d?Abelard.