Legitimerade läkare har alltid behövt förhålla sig till konkurrerande vårdgivare inom och utanför den samhälleligt understödda vården. Läkarrollen har förändrats och patienter har alltid haft stort inflytande över vårdens utformning. I boken behandlas frågor som: Vad är en läkare? Vad skiljer en äkta från en falsk? Vilka egenskaper ska en läkare ha? Vad är en rättmätig respektive otillbörlig vård och behandling? Vad kännetecknar bra respektive dålig läkekonst? Äkta respektive falsk bot? Hur har den medicinska marknaden reglerats under 1900-talet? I boken skriver Eklöf om holism som svar på "medicinens kris"; om läkare eller kvacksalvare, läkarnas etiska kod; om läkare, reklam och etikens gränser; om förtroendets betydelse för läkekonsten; om den ideale läkaren; läkekonster i folklig kultur; kontrollerat kvacksalveri eller alternativ legitimering m.m.

Motzi Eklöf är fil.dr. och forskare inom det medicinkulturella området, verksam vid Linköpings och Uppsala universitet. Hennes senaste bok är Kurkulturer (2008).