Die Arbeit gilt einem wichtigen Desiderat der sozial- und kulturgeschichtlichen Forschung: den Selbst- und Fremdwahrnehmungen der gutsuntertanigen Bevoelkerung in der Fruhen Neuzeit, ihren Verhaltensweisen und Lebensstilen. Im mikrohistorischen Zugriff werden handlungsorientierende Werte und Normen, soziale Beziehungen und Handlungsspielraume von leibeigenen Gutsuntertanen im oestlichen Schleswig-Holstein untersucht: innerhalb der doerflichen Gesellschaft, im Verhaltnis zur Herrschaft und im Verhaltnis zur Welt jenseits der Gutsgrenzen. Das Buch arbeitet die Vielfalt doerflicher Lebensstile und historischer Identitaten heraus. Fruhneuzeitliche Dorfbewohner begegnen uns als Akteure, die ihrer Herrschaft keineswegs ohnmachtig gegenuberstanden, sondern die sie umgebenden Verhaltnisse mitpragten.