Alfonso XIII (Madrid 1886-Roma 1941) fue uno de los personajes máspoderosos y controvertidos del siglo XX español. Su reinado cambió elpaís. Al llegar a la mayoría de edad, en 1902, le presentaron como elsalvador de España. Pero tres décadas más tarde, en 1931, tuvo quepartir al exilio, barrido por los republicanos y acusado de corrupto.Este libro estudia su figura desde un punto de vista inédito: el delas relaciones entre monarquía e identidad nacional. Como otrosmonarcas, adoptó el lenguaje del nacionalismo y el gusto por losespectáculos dinásticos. Viajes, fiestas cortesanas y ceremoniasmasivas salpicaron su imagen pública. Encantador e irreflexivo,interpretó múltiples papeles: soldado valeroso, aristócrata a lamoderna, deportista y dandi cosmopolita, diplomático o príncipehumanitario, a nadie dejaba indiferente. Sin embargo, Alfonso XIIInunca aceptó un mero papel simbólico y representativo, sino que quisoser un rey patriota, activo y comprometido con la vida política de sutiempo. Alentado por la mayoría de las fuerzas políticas y convencidode su personal sintonía con el pueblo, ejerció hasta el límite suspoderes constitucionales. Evolucionó de un españolismoregeneracionista, compatible con los proyectos liberales, a posiciones contrarrevolucionarias que desconfiaban del Parlamento y fundían aEspaña con la fe católica. Así pues, no se erigió en un emblemanacional indiscutido, a salvo de las luchas partidistas, sino queacabó por respaldar una dictadura militar que sólo convencía a unaparte de la opinión. Su trayectoria, tan rica como apasionante, noshabla de graves conflictos, sobre la nación y la monarquía, que aúnresuenan entre nosotros.