Las dos últimas décadas del siglo XIX supusieron para Hispanoamérica la consolidación y maduración de la novela como género, así como de la conciencia profesional del novelista. En este proceso desempeñó un papel decisivo la influencia del naturalismo francés, creado por Zola, que vino a imponer un rigor analítico y cientificista al realismo narrativo dominante hasta entonces. La novela argentina vive este proceso con especial intensidad, tanto por la cantidad como por la calidad de las obras. Dentro de la novela naturalista argentina, la crisis de la Bolsa en 1890 originó gran número de relatos realistas y naturalistas, entre los que destaca el de Julián Martel (pseudónimo de José Miró), cuya célebre novela La Bolsa (1891) manifiesta una rica encrucijada de corrientes estéticas, que van más allá del naturalismo para introducir rasgos de la literatura modernista, triunfante también entonces en las letras de ese continente. Carlos Javier Morales nos ofrece la primera monografía sobre la narrativa de Julián Martel, así como un panorama rigurosamente trazado sobre la novela naturalista argentina, que ilustra muy bien sobre la profunda transformación que vivió la literatura hispanoamericana a finales del pasado siglo.