Teos on ensimmäinen suomenkielinen johdatus mediatutkimuksen traditioihin ja ajattelijoihin. Siinä tarkastellaan yhteiskuntateorian klassikoiden ajatuksia viestinnästä sekä keskeisten mediatutkijoiden käsityksiä yhteiskunnasta: Miten mediaa voidaan analysoida osana yhteiskuntaa? Miten julkisuus muotoilee yhteiskunnallisia käytäntöjä? Mikä on viestinnän rooli nyky-yhteiskunnassa? Tarkasteltavia ajattelijoita ja suuntauksia ovat mm. Theodor Adorno ja Frankfurtin koulukunta, Hannah Arendt, Jürgen Habermas, John Dewey ja amerikkalainen pragmatismi, James Carey, Michel Foucault, Pierre Bourdieu, David Harvey, Ulrich Beck ja refleksiivinen modernisaatio, Zygmunt Bauman, Roland Barthes ja semiotiikka, Paul Ricoeur ja narratiivisuus, Mihail Bahtin, Simone de Beauvoir, John Fiske sekä Gilles Deleuze ja Felix Guattari. Teos auttaa ymmärtämään julkisuuden ja yhteiskunnan suhteen luonnetta ja kehitystä. Se soveltuu erinomaisesti esimerkiksi viestinnän, mediatutkimuksen, mediakulttuurin ja tiedotusopin opintoihin.