Milano, epoca attuale. Il commissario De Nigris sta indagando sulla scomparsa di un bambino e di una donna. Alfredo Carruba è svanito mentre si stava recando a scuola; Stefania, ex moglie di De Nigris, non dà più notizie di sé da diversi giorni. In cerca di aiuto, il commissario si rivolge al detective Montero, profondo conoscitore della malavita della città. Ed ecco la prima svolta: Montero scopre che Stefania frequentava un facoltoso antiquario. A poco a poco l'inchiesta assume connotati sempre più inquietanti: pedofilia, satanismo, snuff movies, ricatti incrociati, tutto sembra confondersi in uno scenario di morte, perversione e vendetta. Ma chi è il "burattinaio" di tutta la vicenda? Quale filo rosso unisce i cadaveri che Montero e De Nigris scoprono quasi a ogni passo?