El joven Henry de Monfreid, a quien más tarde se le conocerá como ¿el escritor corsario¿, llega antes de la I Guerra Mundial a Djibouti, un rincón del Mar Rojo. Seducido por la llamada del mar y la existencia de otros modos de vida en medio de la naturaleza salvaje, huye de sus hermanos de raza, entre quienes nadie le puede entender.

En los tiempos de los grandes vapores que llegan hasta las antiguas colonias, Monfreid sigue prefiriendo la marina a vela que se integra perfectamente en el litoral del Mar Rojo, en cuyas aguas combinará la aventura con comercios diversos como el de perlas o el tráfico de armas o de hachís.

Esta existencia aventurera le llevará a convertirse en un hombre de acción capaz de enfrentarse a numerosos peligros mientras convive y trafica, en torno al Océano Índico, con las más variadas tribus árabes y africanas, y con representantes de los muchos países europeos (Francia, Inglaterra, Italia, Alemania...) que, al filo de la I Guerra Mundial, intrigan por hacerse con el poder colonial en la zona.

En un mundo donde el mar, con sus naufragios y tempestades, cobra protagonismo en la vida de estos piratas y navegantes que nunca saben dónde están los amigos y dónde los enemigos, Monfreid escribe Los secretos del Mar Rojo, una novela de aventuras que fascinará a cuantos lectores se sumerjan en esta extraordinaria epopeya.