En este nuevo libro, Pío Moa incide en cuestiones tan cruciales como: el carácter de las represiones y el terror de la época; la idea de España en las izquierdas, sobre todo en Azaña, y su repercusión en la república y en la guerra; la actitud de la derecha ante la república y su deriva política; la cuestión de si existió realmente la amenaza fascista o un peligro revolucionario; el influjo persistente de la propaganda estalinista y su versión de la guerra sobre la historiografía más reciente, de Tuñón de Lara a Preston o Juliá; los efectos de la intervención exterior, en particular la satelización del Frente Popular por la Unión soviética; la cuestión de "las dos y las tres Españas".