Näiden maiden terveydenhuolto on yhdenmukaista, koska niissä palvelut rahoitetaan pääosin julkisin varoin ja niitä tarjotaan kaikille tasapuolisesti. Merkittävimmät eroavuudet ovat puolestaan terveydenhuollon tuotannon eri hallintotasojen määrässä, tehtävissä, työnjaossa ja rahoituksessa, osin kansalaisten valinnanmahdollisuuksissa. Raportin tavoitteena on edistää keskustelua Pohjoismaisen hyvinvointivaltiomallin uudistumisesta. Raportin loppuosuudessa nostetaan keskusteluun kansalaisten kulutustottumusten muutokset, kansallisen terveyspolitiikan rooli ja julkisen vallan keinot ohjata terveydenhuollon kehitystä sekä pohjoismaiden terveyspalvelujen mahdollisuus luoda ja ylläpitää kuvaa pohjoismaista ’hyvinä yhteiskuntina’.

Raportti on laadittu Kuopion yliopiston Terveyshallinnon ja -talouden laitoksella sosiaali- ja terveysministeriö tilauksesta kesäkuussa 2007 järjestettävää pohjoismaista ministerikokousta varten.