Eino Leino kirjoitti loppuvuodesta 1917 puhjenneesta poliittisesta väkivallasta raamatullista sanontaa lainaten: Joka miekkaan tarttuu, se miekkaan hukkuu.

Kauhistuneen runoilijan ennustus kävi toteen viimeistään seuraavana talvena punakaartin aloittaessa kapinan ja syyllistyessä lukuisiin väkivallantekoihin. Ne panivat alulle kansallisen tragedian, joka vaati lopulta kymmenientuhansien suomalaisten hengen sekä mittavat aineelliset vahingot.

Tämä kirja kertoo vuosien 1917‒1918 vallankumouksellisen väkivallan uhreista ja tekijöistä pääkaupunkiseudulla sekä teoista langenneista seuraamuksista. Se on nykyisessä Suomessa vaiettua karua historiaa.