Itä-Suomen yliopisto syntyi vuoden 2010 alussa kahden ”vanhan vihollisen”, Kuopion ja Joensuun yliopistojen fuusioituessa. Tässä teoksessa tarkastellaan niitä moninaisia tekijöitä, jotka johtivat Itä-Suomen yliopiston perustamiseen osana laajempaa suomalaista yliopistoreformia.

Liikkeelle lähdetään kuvaamalla itäisen Suomen yliopistojen kanssakäymistä ja kamppailua 1960-luvulta 2000-luvun alkuun. Teoksen painopiste on vuosissa 2006–2009, jolloin Joensuun ja Kuopion yliopistojen alun perin löyhäksi federaatioksi ajateltu yhteistyö kasvoi täydelliseksi fuusioksi.

Kirjassa käydään läpi niin fuusioidean luominen ja organisaatiorakenteen hahmottuminen kuin uuden yliopiston johtamisratkaisujen ja pelisääntöjen rakentaminenkin. Lopuksi katse kohdistetaan Itä-Suomen yliopiston toiminnan ensimmäiseen vuosikymmeneen, jolloin keskiössä ovat organisaatio- ja koulutusrakenteiden muokkaaminen ja voimavarojen uudelleenkohdentaminen strategisten linjausten suuntaisesti. Lisäksi yliopisto sijoitetaan osaksi kansallista ja kansainvälistä kenttää erilaisten tunnuslukujen ja indikaattorien valossa.

Itä-Suomen yliopiston historiakirja ”Itä-Suomen yliopisto – Reformi ja sen tekijät” on ensimmäinen historiantutkimuksen menetelmillä tehty tutkimus yliopistofuusiosta Suomessa. Teoksen ovat kirjoittaneet yliopistotutkija Mikko Kohvakka ja vanhempi yliopistonlehtori Arto Nevala.