En varm septemberdag 1920 parkerade den italienske invandraren och anarkisten Mario Buda sin häst och vagn i korsningen mellan Bond och Wall Street i New York, just utanför J.P. Morgans bank. Klockan i den närbelägna Trinity Church slog tolv slag när en eldboll steg mot skyn och följdes av en öronbedövande knall.
Världen hade fått uppleva sin första bilbomb. 40 döda och över 200 sårade identifierades medan Mario Buda lyckades smyga sig hem till Italien.
Bilbomben har fått heta både fattigmans flygvapen och atomvapen. I dag läser vi dagligen om bilbomber i Irak, Pakistan, Afghanistan eller andra oroshärdar. Men den har också använts av stormakternas säkerhetstjänster. Den var flitigt i bruk i kampen för staten Israels tillblivelse och USA använde den i Vietnam.
Mike Davis berättar i Bilbomb! Från Wall Street till Irak hur tekniken har utvecklats sedan Buda sprängde sin vagn. Han redovisar när, hur och varför bilbomber använts och hur många offer de krävt. Det är en fascinerande historia om hur ett vapen som vem som helst kan tillverka avgjort konflikter, gjort säkerhet till en näringsgren, tvingat fram nya sätt att planera städer och ändrat folks sätt att leva.

Mike Davis är professor vid University of California, Riverside, USA. Han har skrivit en rad böcker om stadsplanering och arkitektur, historia och socialpolitik. På svenska finns Los Angeles. Utgrävning av framtiden (1998), Svält och kolonialism (2004), Ett monster vid vår dörr (2006) och Slum. Världens storstäder (2007).