I ett samhälle där tillväxt hör till de mest prioriterade av alla politiska mål är det fullständigt avgörande att vi vet vad vi menar när vi säger det. Trots hundra procents tillväxt i BNP de senaste trettio åren har centrala samhällsmål som välfärd och jobb åt alla knappast blivit mindre avlägsna. Vad ska vi egentligen med tillväxten till? Boken reder på ett unikt och lättfattligt sätt ut sambanden mellan produktion, konsumtion, resursförbrukning, välfärd och miljöpåverkan. Och den visar varför ekonomisk tillväxt inte är en lösning på 2000-talets stora frågor.
Den ekonomiska tillväxten tär alldeles uppenbart på naturresurserna och är ofta skadlig för miljön. Och det är dessutom mycket tveksamt om den egentligen levererar den samhällsnytta som många hoppas på. Genom att definiera vad ekonomisk tillväxt i grunden betyder visar boken också på vägen framåt. Det är inte genom att öka insatserna som vi bygger en hållbar framtid, utan genom att hushålla med resurserna på ett förnuftigt sätt. Men det kräver att vi sätter upp andra mål för samhället än tillväxt, och att vi hanterar de ekonomiska dilemman som uppstår när utbud och efterfrågan på varor och tjänster inte längre ökar.