Durch die Einführung der Schriftlichkeit in die Wirtschaftsführung der mitteleuropäischen Städte entstand eine der aussagekräftigsten Quellengattungen für die Kultur- und Alltagsgeschichte des Spätmittelalters, deren Authentizität und Präzision von den verschiedenen historischen Disziplinen immer wieder hervorgehoben wird. Die Entwicklung dieser Texte bezeugt zugleich, in welcher Weise die Schriftlichkeit die gesellschaftliche Praxis in diesem zentralen Lebensbereich überformte und damit die Voraussetzungen für die wirtschaftliche Modernisierung der Frühen Neuzeit schaffte. Die Duisburger Überlieferung bietet für diese Fragestellungen ein besonders wertvolles Untersuchungsmaterial, weil dort die Aufzeichnungen früher als in anderen Städten einsetzen. Der gesamte Handschriftenbestand - die offiziellen Rechenschaftsberichte und die regierungsintern geführten »Haushaltsjournale« - der ersten 100 Jahre (seit 1348) wird in einer möglichst buchstabengetreuen Fassung erstmals veröffentlicht und durch Analysen und Kommentare für die weitere Erforschung erschlossen.