Don Quijote, Riddaren av den Sorgliga Skepnaden, rider tillsammans med sin väpnare Sancho Panza ut i världen för att söka det stora äventyret. Riddaren är idealisten, som ständigt kämpar mot vad han uppfattar som ont och orättvist, utan att tänka på vad hans handlande får för konsekvenser. Väpnaren är realisten som handlar efter sunt förnuft och rättar sig efter verkligheten. Tillsammans upplever de många äventyr. Berömdast av alla är Don Quijotes strid med väderkvarnarna.

Från början var det Miguel de Cervantes Saavedras (15471616) avsikt att parodiera de dåliga riddarromaner som var mycket populära vid den här tiden. Men berättelsen om den löjeväckande riddaren och hans väpnare växte ut och fick andra och djupare dimensioner. Don Quijote väcker som människa allt mera respekt under handlingens gång. Hans orubbliga tro på heder och godhet gör honom till en av världslitteraturens odödliga gestalter.

Edvard Lidforss översättning, bearbetad och förkortad