In den sechziger Jahren begründete Duane Michals mit seinem fotografischen Werk eine ganz eigene Richtung von Text-Bild-Arbeiten, in denen das Einzelbild nicht mehr autonom für sich steht, sondern erst in der Folge der anderen Bilder seine Bedeutung bekommt. Versehen mit handgeschriebenen Anmerkungen entwickeln sich seine Fotografien zu oft surrealen Sequenzen, die kleine Geschichten über existentielle Momente im Leben erzählen: über die Liebe und das Sterben, über die Unschuld und die Sehnsucht, über das Unbekannte und die Erinnerung.
Für das Projekt "The Theatre of Real Life" - 138 Fotografien in zwei großen Serien - begleitete er eine deutsche Familie und eine Familie türkischer Kurden in ihrem Alltag. Die Serie "The Theatre of Real Life" trägt genau das Paradoxon in sich, dass sich wie ein roter Faden durch Michals gesamtes Werk zieht: das Leben ist zugleich Wirklichkeit und Fiktion, es ist inszeniert und zufällig, es ist alltäglich und besonders.
"Das Leben ist ein Drama", sagt Michals, und zeigt dass nicht nur die großen, bedeutenden Momente wie Geburt und Tod oder Emotionen wie Liebe und Hass das Leben ausmachen, sondern gerade das Alltägliche dramatisch sein kann - was sich unserem Blick entzieht, weil es so oder ähnlich in jedem Moment, an jedem Ort der Welt immer und immer wieder geschieht.