Schack är ett urgammalt krigsspel från 500-talet som bygger på forntida stridskonst. Ända sedan dess har spelet fascinerat unga som gamla och det spelas över hela världen. I Första schackboken får man steg för steg lära känna det ädla spelet: Vad spelet går ut på, hur spelet är uppbyggt, vilka pjäserna är och vilka regler de måste följa, schackspråket och hur man noterar pjäser och drag. Man får lära sig olika sätt att öppna spelet på och den grundläggande tekniken, om anfall och försvar och lite mer om taktik och om det spännande slutspelet som ofta slutar oavgjort remi. För varje avsnitt finns problem att öva sig på och att lösa facit finns i slutet av boken. Michael Basman skriver personligt och exemplifierar löpande sin text med referat av kända spel och historier om mästare från schackspelets långa historia. Boken är illustrerad med tydliga bilder som steg för steg visar både på schackbrädet hur pjäserna förflyttas i varje given situation och hur man noterar draget på papper i s.k. schacknotation. Sist i boken finns ordlista, sakregister samt adresser till schackklubbar och viktiga webbplatser. Författaren, engelsmannen Michael Basman, är internationell stormästare och kändis i schackvärlden. Han ägnar sig numera åt att lära barn och ungdom spela schack.