En tant qu'un cas particulier de synonymie, la paraphrase joue un role crucial en langue - les locuteurs savent comment exprimer un meme contenu semantique de facons differentes et sont capables de dire si deux expressions de leur langue expriment un meme contenu semantique. La linguistique se doit donc de decrire ce phenomene langagier, qui a d'ailleurs d'importantes repercussions dans le domaine de traitement automatique de la langue naturelle, notamment en generation et en traduction automatiques de textes.
Ce livre propose une theorisation et une modelisation formelle de la paraphrase dans le cadre de la theorie linguistique Sens-Texte. Il se concentre, notamment, sur les regles de production de paraphrases. Deux types principaux de regles de production de paraphrases sont consideres: regles semantiques, traitant des semantemes, et regles lexico-syntaxiques, traitant des lexies au sein de constructions syntaxiques.