Asiaton oleskelu kielletty tarttuu Eurooppaa ja huhujen mukaan myös Suomea koettelevaan laittomien maahanmuuttajien ongelmaan. On ongelmallista, että ihmisistä puhutaan laittomina.

Euroopassa paperittomien kanssa arkensa jakanut Mervi Leppäkorpi ehti tottua todellisuuteen, jossa myös paperiton on oman elämänsä toimija ja yksilö. Kypsyminen siirtolaisuuden, "ihmissalakuljetuksen" ja ihmisten paperittomuuden demonisointiin synnytti tämän kirjan.