Das Buch fasst wesentliche Erkenntnisse der Transformationsforschung der vergangenen 40 Jahre zusammen. Er prasentiert, kommentiert und diskutiert die wichtigsten politikwissenschaftlichen Ansatze, die den Ubergang autokratischer in demokratischer Herrschaftsordnungen zu erklaren suchen. Auf dem Hintergrund dieser theoretischen Uberlegungen werden dann die besonderen Hindernisse, Probleme und Chancen herausgearbeitet, die sich innerhalb der drei grossen Transformationsetappen - der Ablosung des alten Regimes, der Institutionalisierung sowie der Konsolidierung der Demokratie - ergeben. Abschliessend wird anhand von drei Beispielen Osteuropas gezeigt, warum Transformationsprozesse hin zur Demokratie erfolgreich verlaufen (Ungarn), verzogert werden (Russland) oder scheitern (Weissrussland). Das Buch eignet sich besonders fur Studenten und Interessierte, die sich einen Uberblick uber die Ansatze, Probleme und Ergebnisse der Transformations- und Demokratisierungsforschung verschaffen wollen.