Handlingen i romanen er lagt til landsbygda i Sør-England. En norsk forfatter ønsker å bygge en voliere til fuglene sine. Tankene hennes kretser rundt gutten som bygger fugleburet, rundt ektemannen som sliter med sitt og hennes egen gradvise tilbaketrekning. Denne tilbaketrekningen setter hun i sammenheng med en hendelse i barndommen på 60-tallet hjemme på Vestlandet i Norge. Romanen er delt inn i årstider.