Wer erinnert sich nicht an die scherzhafte Aufgabe, die beiden Satze Der Miiller mahlt. Der Maler malt. in einen Satz zusammenzufassen und niederzuschreiben? Wer gerat nicht ins Stocken, wenn er die Form er gibt (oder: er giebt?) schreiben will und ihm einfiillt, daB ergiebig doch mit ie geschrieben wird? Wie in den Vorbemerkungen dargelegt wird, entstehen rechtschreibliche Schwierigkeiten dieser Art dadurch, daB im Deutschen derselbe Laut oft durch verschiedene Buchstaben oder Buchstabengruppen schriftlich wiedergegeben wird. Dies ftihrt im auBersten Fall zu W6rtern, die gleich ausgesprochen, aber verschieden geschrieben werden wie etwa malen und mahlen, Fieber - Fiber, Alb - Alp. Diese gleichklingenden, aber verschieden geschriebenen Worter (die Ho- mophone) sind Gegenstand dieses Buches. Neben Wortern in der Grundform, d.h. etwa im Infinitiv (malen - mah- len) oder im Nominativ Singular (Fieber - Fiber), sind auch Deklina- tionsformen wie die Aale (= Plural von: der Aal) - die Ahle und Konju- gationsformen wie er ist (zu: sein) - er ifSt (zu: essen) beriicksichtigt worden, denn gebeugte Formen bereiten nicht weniger rechtschreibliche Schwierigkeiten als ungebeugte Worter.
Neben allgemein gebrauchten Wortern sind mitunter auch Worter auf- genommen worden, die landschaftlich, fachsprachlich oder selten ver- wendet werden, sowie Vornamen und wichtige geographische Namen, sofern dazu eine Gruppe gleichklingender Worter besteht. Einige Grup- pen enthalten Worter mit gleichgesprochenen Wortteilen, so z.B. Wor- ter auf -and oder -ant.