Michel Melot traza en nueve capítulos la historia de la imagen. Nueve momentos como elipses en el espacio y en el tiempo. de un instante a otro.

El autor inicia su historia de la imagen, que va del sueño a la pantalla, preguntándose cómo esta sola palabra ¿imagen¿ puede contener tantas maravillas, pues por sí misma evoca la magia. Partiendo de las pinturas y figurillas de la Prehistoria y de las imágenes religiosas de la Edad Media, examina el nacimiento del retrato, del libro y del grabado, pasando a la prensa, a la fotografía y al cine para concluir con la televisión, Internet y la videosfera, en una época en la que las imágenes nos devoran, nos acosan, y poco a poco disminuye el espacio dejado entre la imagen y lo que representa, e incide también en los problemas, tan actuales, de la mecanización en la reproducción y de la propiedad de las imágenes.

Michel Melot ha sido director del departamento de estampas y fotografías de la Biblioteca Nacional de Francia y, posteriormente, director de la Biblioteca Pública de Información del Centro Pompidou. Es autor, entre otros, de Livre, Les Images dans les bibliothèques, L¿Illustration, histoire d¿un art y El grabado.