Il cadavere di Estella Lamare, avvenente starlette, viene trovato nella sala di montaggio di uno studio cinematografico. La sua morte è stata casualmente registrata su pellicola, ma le immagini di quegli ultimi istanti di vita non fugano il dubbio più inquietante: è un suicidio o un omicidio? E perché ad accusarsi del possibile assassinio sono in molti, decisamente troppi, tra cui il produttore che aveva ordinato di tagliare la parte dell'attricetta stravolgendo così l'intreccio del film? Il mistero poi si infittisce con un altro delitto: il probabile omicida, il coprotagonista del film, è a sua volta ucciso. A raccontare a mo' di confessione l'intricatissima vicenda è Cameron McCabe, specialista del montaggio. In una travolgente girandola di colpi di scena e di falsi indizi il narratore si improvvisa investigatore fino ad arrivare a un durissimo faccia a faccia con la sua nemesi: Smith, l'ispettore di Scotland Yard incaricato di condurre le indagini. Detective e criminali che si scambiano i ruoli, triangoli amorosi, personaggi intriganti e improbabili sullo sfondo della Londra enigmatica degli anni trenta.