Dramaturge dont l'oeuvre est la plus jouee en France, Shakespeare est egalement un auteur a dimension mondiale, dont les textes sont le terrain par excellence ou les critiques de tous bords viennent tester leurs theories. Ce livre analyse l'impact des theories postmodernistes et poststructuralistes sur le domaine des etudes litteraires, et plus particulierement sur celui des etudes shakespeariennes. Loin des dogmes, et sans sombrer dans le passeisme, l'ouvrage cherche a depasser quelques-unes des apories theoriques actuelles et a dessiner un chemin critique dont le but ultime est de renouveler notre relation au texte shakespearien au travers de quatre notions phares: l'auteur, le religieux, l'histoire et le lecteur. Le paradoxe de la presence-absence de Shakespeare en tant qu'auteur est etudie en detail, de meme que le " tournant religieux " des etudes shakespeariennes. Par le biais d'une critique du Nouvel Historicisme et du Presentisme, les rapports entre litterature et histoire sont reexamines. Enfin, et meme si Shakespeare a surtout ecrit pour le theatre, le livre souligne combien la reception de son oeuvre est aussi tributaire de ses premiers lecteurs.