Kesällä 1942 ylioppilas Eila Leppäsen elämä on saamassa uuden suunnan. Hän on päättänyt lähteä Rovaniemeltä Helsinkiin tarkoituksenaan opiskella Kauppakorkeakoulussa ekonomiksi. Eilan suunnitelmia mutkistaa lapsi, jota hän odottaa pian syntyväksi. Sinnikkäästi ja päättäväisesti hän aikoo silti pärjätä.

Saksalainen kapteeni Hans Schreiber on palannut Rovaniemelle. Hän tunnustaa lapsen isyyden ja vakuuttaa tahtovansa Eilan kanssa naimisiin, mutta Eila ei osaa enää luottaa mieheen.

Talvisodan invalidi Ilmari Ranta on saanut liiketoimensa menestymään. Myös hän osoittaa hienotunteisesti kiinnostusta Eilaa kohtaan, jolle kuitenkin riittää pelkkä ystävyys. Sodan mullistusten keskellä Eilaa askarruttaa entisen sulhasensa, rintamalla kadonneen kersantti Veikko Valkaman kohtalo. Hänellä on vahva aavistus siitä, että Veikko on yhä elossa.

Mauri Paasilinnan romaani Korpivaellus on jatkosodan ajasta kertovan romaanisarjan toinen osa. Se palauttaa kotirintaman tunnot elävänä mieliin, ja levottoman ajan elämänkohtalot koskettavat. Mauri Paasilinna on nuorin Paasilinnan veljeksistä. Hän on aiemmin julkaissut yhdeksän teosta, romaaneja ja kertomuksia. Hänen edellinen romaaninsa Sotamorsian (2004) aloitti jatkosodan aikaan Rovaniemelle sijoittuvan romaanisarjan.