Der Orpheus-Mythos ist in allen Kunsten und daher fur alle Geisteswissenschaften von grosser Bedeutung. Besonders wichtig aber ist er in der Musik und ihrer Geschichte: Mit ihm beginnt im Jahre 1600 die UEberlieferung der neu erfundenen Gattung Oper. Seitdem besass er fur Komponisten gerade des musikdramatischen Genres eine ungewoehnliche Anziehungskraft und besitzt sie noch.
Im Sommersemester 2003 fand an der Universitat Hamburg eine oeffentliche Ringvorlesung uber dieses Thema statt, an der Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler (auch von anderen Universitaten) aus den Disziplinen Philosophie, Klassische Philologie, Germanistik, Romanistik, Italianistik, Kunstgeschichte und Musikwissenschaft mit 10 Beitragen teilnahmen.