Le 19 septembre 1960, le jour du debut des classes a l'Universite Laurentienne, on discutait, dans les pages du Sudbury Star, de ce que le journal avait nomme " la plus grande experience entreprise dans le cadre de l'enseignement superieur canadien ". Etant donne le mandat bilingue et triculturel de la nouvelle universite, ainsi que ses complexites religieuses, le Star predit qu'il y aurait inevitablement des tensions et des contretemps mais que, grace a la cooperation, la bonne volonte et la bonne entente, il y aurait aussi des accomplissements majeurs. L'Universite Laurentienne : une histoire, l'oeuvre de cinq membres de la faculte Laurentienne (quatre historiens et un sociologue), explore les maintes facons que la realite a reflete les predictions du Star. Ce livre marque le cinquantieme anniversaire de la fondation de l'Universite Laurentienne. Il trace les racines historiques de l'Universite dans le Nord de l'Ontario et examine six principaux themes : la gouvernance universitaire; l'evolution academique; le bilinguisme et le triculturalisme; les etudiants; l'association des professeures et professeurs; le role des femmes.
L'exploration de ces themes, lesquels sont les elements de basee de l'experience de la Laurentienne, illumine le caractere unique et le succes de cette institution. Cette premiere histoire detaillee de l'Universite Laurentienne permet egalement une comprehension plus approfondie des developpements et des changements au sein de l'education postsecondaire canadienne au cours des cinquante dernieres annees.