Griffith está considerado como uno de los " patriarcas " esenciales en la constitución del discurso cinematográfico como hoy lo conocemos, es decir, quien sentó las bases firmes del " lenguaje cinematográfico " que hoy identificamos con el llamado " cine clásico " . Este texto realiza una revisión de la figura de Griffith siguiendo la evolución de su filmografría en sus diferentes etapas, a través de un estudio de las condiciones de producción, distribución y exhibición de sus films, que explican por una parte el éxito de su cine en los primeros años y los sucesivos " fracasos " durante los últimos diez años de su carrera como realizador.