Syyskuu 2001. Ruotsalainen diplomaatti heittäytyy kerrostalon ikkunan läpi Kairossa ja kuolee. Max Anger saa tehtäväkseen selvittää miehen kuolema. Kun hän käy läpi kuolleen viimeisten päivien toimia, hän havaitsee asioita, jotka muistuttavat kylmän sodan aikaisia skandaaleita ja selvittämättömiä kuolemantapauksia.

Totuuden jäljet johtavat kansainväliseen salaliittoon, jonka lonkerot ulottuvat talouselämän huipulle. Sitä tutkiessaan Anger sohaisee ampiaispesään ja kaikki kääntyy häntä vastaan, häntä syytetään tutkimastaan murhasta. Sillä välin kun hän yrittää puolustaa itseään, kello tikittää vääjäämättömästi kohti mielipuoliset mittasuhteet saavaa katastrofia. Kuollut mies Kairossa oli vain lähtölaukaus.