Das Lehrbuch versteht sich als Einführung in die allgemeine Sprachtypologie. Die Grundlagen der verschiedenen typologischen Ansätze und ihre Methoden werden an Beispielen anschaulich gemacht, wobei großer Wert auf den Umgang mit den Hilfsmitteln typologischer Forschung gelegt wird. So wird es auch dem Anfänger möglich sein, selbständig mit Daten aus verschiedenen Sprachen umzugehen.Zu diesem Zweck sind jedem Kapitel Übungen beigegeben, in denen der Lehrstoff praktisch umgesetzt werden kann. Im Vordergrund stehen konkrete Phänomene, die es erlauben, auch ohne Vorkenntnisse Zugang zu den vorgestellten Modellen zu bekommen. Das Lehrbuch wendet sich insbesondere an Studierende aller sprachlichen Fächer, die über den Horizont der Einzelsprache hinausblicken wollen, aber auch an den sprachlich interessierten Laien. Es kann in sprachwissenschaftlichen Einführungsveranstaltungen und zum Selbststudium verwendet werden.