Robotit tulevat. Johtaako se ennennäkemättömään hyvinvointiin vai katastrofiin? Viekö automatisaatio ihmisten työpaikat?

Tekoälyn kehittyessä eksponentiaalisesti myös korkeakoulutettujen työpaikat alkavat olla vaarassa: data-analyytikot ja monet muut vastavalmistuneet ovat jo tulilinjalla. Lähitulevaisuudessa robotit syrjäyttävät niin lääkärit, toimittajat, taksinkuljettajat kuin – ironista kyllä – tietokoneohjelmoijatkin. Jos emme arvioi yhteiskuntiemme taloudellisia ja poliittisia rakenteita perusteellisesti uudelleen, kapitalistinen talousjärjestelmä on vaarassa romahtaa.

Teknologian asiantuntija, Kalifornian Silicon Valleyssa elämäntyönsä menestyneenä yrittäjänä tehnyt Martin Ford kirjoittaa tässä mm. Financial Timesin ja Forbesin vuoden business-kirjaksi valitsemassa ja New York Timesin ylistämässä teoksessaan kuinka perinteiset työpaikat ovat lisääntyvän automatisoinnin vuoksi katoamassa, ja eriarvoisuus on läntisissä demokratioissa kasvussa. Toisaalta osa tehdasteollisuudesta on siirtymässä kehitysmaista takaisin länsimaihin, mikä vaikeuttanee köyhien maiden tilannetta entisestään.

Laajaan aineistoon tukeutuen Ford esittelee tekoälyä koskevia saavutuksia ja kirjoittaa kehityksen pelottavista seurauksista ja toisaalta sen tarjoamista mahdollisuuksista. Olipa kyse sitten terveydenhuollosta, koulutuksesta, taloudesta tai teknologiasta, Fordin viesti on selvä – on todennäköistä, että lopulta mikä tahansa rutiininomaisia tehtäviä sisältävä työ tullaan automatisoimaan. Suurin yhteiskunnallinen muutos sitten teollisen vallankumouksen on jo käynnissä. Robottien kukoistus auttaa ymmärtämään, kuinka uudessa tilanteessa tulisi toimia.