Kun elämänsä kielelle ja kirjallisuudelle omistanut kirjamies jää eläkkeelle, hän alkaa kirjoittamaan. Romaani - tai esseeromaani - elämästä ja kirjallisuudesta, taiteesta ja filosofiasta.

Romaani miehestä, jolle virkauran jälkeen aukeaa uusi elämä.

Jäät lähtevät, kun mies alkaa kirjoittaa ja hoitaa pojantyttäriään. Ei ole koskaan myöhäistä oppia uutta, ja vapaaksi. Kirjoille eletty elämä avartuu, kun mies katselee, miten vuodenajat kiertävät luonnossa, ikäkaudet ihmisen elämässä, opit ja ilmiöt yhteiskunnassa.
Jäät lähtevät on Envallin ensimmäinen romaani, jota voi hyvällä syyllä kutsua myös esseeromaaniksi.

Markku Envall (s. 1944) on palkittu kirjailija ja kirjallisuuden tutkija, joka tunnetaan erityisesti aforismeistaan ja esseistään. Hän on väitellyt teoksella Suomalainen aforismi (1987).