Teos tarjoaa monitieteisen katsauksen nuoren kasvuun ja kehitykseen sekä asemaan yhteiskunnassa. Nuoren fyysisen, psyykkisen ja sosiaalisen kehityksen kuvaamisen lisäksi kirjoittajat perehdyttävät arvioimaan nuoren elämäntilannetta, esittelevät arvioinnin menetelmiä ja selvittävät nuoren asemaa yhteiskunnassa. Tarkastelun kohteena ovat eri tavoin oireilevat nuoret, auttamismenetelmät, erityispalvelut ja tukitahot.