Prästgården är en biografi över tre generationer, författarens farmor Mery Nyman gift Pihlflyckt, hennes far Henrik och Marie, författaren själv. Mery är den centrala gestalten i boken. Händelserna börjar år 1905 då Merys mor dör i barnsäng. Hennes far blir ensam med 4 barn. Mery Nyman reser till Ekenäs 1914 för att studera till folkskollärarinna. Hon blir färdig just efter Inbördeskriget 1918. I boken beskrivs förhållandet i Ekenäs lärarinneseminarium under den nämnda tiden. Seminariet grundades av Uno Cygnaeus 1873. Mery jobbar senare som lärarinna i Forsby, Box i Sibbo samt i Bjurböle i Borgå lk.

Hon gifter sig med Hjalmar Pihlflyckt och börjar efter det jobba i Hangelby skola i Sibbo. Hon föder sönerna Henrik och Anders. Henrik skribentens far är ett envist, upproriskt och självcentrat barn. Detta skapar konflikter mellan dels fadern Hjalmar, brodern Anders, dels senare med dottern Marie.

Finlands historia löper som en röd tråd genom boken och samtidigt sätter dessa tre generationer in i ett historiskt perspektiv. Boken beskriver pedagogikens utveckling under Merys studietid och under hennes aktiva lärarbana.