Bibliotekarier i informationsdisken får gång på gång uppmaningen att ge tips på "sanna berättelser". Människor vill bli berörda och fängslade av sin läsning och många gånger söker man sig därför till det som utges för att vara sant. Ibland tryter såväl fantasin som bibliotekskatalogen och dessutom står böcker i de biografiska genrerna utspridda på bibliotekets olika avdelningar. Syftet med Berättelser ur verkligheten är därför att vara en hjälp till den som är intresserad av biografier och biografiska romaner och till bibliotekarier som behöver hjälp med att tipsa. Boken innehåller 200 kommenterade tips och många fler okommenterade, grupperade under följande rubriker: Biografier Omvälvande livsresor I andra världskrigets skugga Ett liv i konsten Makt, kamp och inflytande Livet med djur På skuggsidan Också ett fängslande livsöde Biografiska romaner Författaren själv Föräldrar och familj Historiska personer Maria Sandelin är bibliotekarie på Malmö stadsbibliotek och en hängiven läsare av biografiska genrer.