Av en tillfällighet möts Louise Widdows och den unge journalisten Andrew Sherwood på tåget två gånger samma dag. Första gången är Louise tilltufsad, hennes arm bruten och flera revben knäckta därför att hon blivit påkörd. Andra gången är hennes tillstånd ännu eländigare. Hon har blivit överfallen av några berusade ungdomar. Andrew vill instinktivt skydda den äldre kvinnan, håller sig nära henne och försäkrar sig om att hon ska komma hem ordentligt.

Det enda han vet om henne är att hon är konventionell, respektabel och ganska osäker och att hennes man har gett sig iväg. Andrew kommer inte över känslan av att han måste söka upp henne igen för att försöka avslöja hennes hemlighet. Men hennes gamla hem är övergivet och ingen av grannarna vet vart hon har tagit vägen. Hon är på flykt undan någon som gjort hennes liv till ett helvete. Just nu är hon äntligen fri, men hon vet att han kan stå gömd var som helst, beredd att slå till, skoningslöst.

Margaret Yorke är en av Englands mest kända författare av kriminalromaner. Hon avslöjar ofta brott, ondska och grymhet bakom idylliska fasader. 1999 tilldelades hon det prestigefyllda Diamond Dagger Award.