El poeta grec Iannis Ritsos (1909-1990) va viure en eterna vigília, afrontant sempre amb coratge i saviesa els problemes de la seva pàtria. Fill d'una família devastada per les malalties físiques i mentals, va identificar els seus patiments amb els dels herois de la tragèdia antiga. Abraçà apassionadament la causa dels oprimits i, durant la postguerra i la dictadura dels Coronels, va patir la persecució i l'exili pel seu compromís irrenunciable amb el partit comunista grec. Fou el poeta de l'anomenada grecitat, una visió de la identitat grega que integra harmònicament elements tan diferents com el llegat de l'antiguitat i de l'edat mitjana bizantina, la tradició religiosa ortodoxa i les ideologies revolucionàries dels segles XIX i XX. Aquest llibre, que aplega diverses aproximacions a la seva obra, recupera un autor clàssic, obstinadament compromès amb la cultura mil·lenària del seu país.