¿Qué es el saber histórico? He aquí el tema central de esta obra. Hay que partir dice el autor de dos hechos decisivos que se han producido en el campo del saber humano; por una parte, la nueva y más grave revolución que la copernicana acaecida en el reino de la Ciencia y, por otra, el avance de la Historia, que puede llegar a tener palabras importantes que decir al hombre y a la sociedad. Ello exige que la Historia reflexione sobre sí misma y que, al adquirir conciencia de sus posibilidades, someta a revisión sus objetivos y sus métodos para estar a la altura de su misión. Nada más ejemplar que la actitud de los científicos de llevar a cabo la crítica de su propia ciencia. De ellos mismos llega hoy al historiador la incitación a realizar una tarea paralela en su campo de investigación. El libro propone, pues, saber qué es el saber histórico en vista de la nueva idea del saber científico que, en otros campos diferentes de la Historia, se ha ido formando. Con ello, el libro se convierte en un ensayo de encontrar respuesta a la doble pregunta de qué es la Historia y qué papel juega en nuestra vida, y esto en relación con las repuestas que a preguntas semejantes han dado los cultivadores de la Ciencia Natural en años precedentes, en ese período en que se producen las más críticas revisiones teóricas junto a las más deslumbrantes conquistas. Este libro es uno de los más señalados de José Antonio Maravall.