Los relatos breves afroamericanos sólo pueden apreciarse si se leen teniendo en cuenta primero las variopintas respuestas a las circunstancias políticas, económicas, sociales y culturales del momento. Las historias presentadas en Writing from the Black Soul ilustran los diversos y provocativos modos en los que los escritores afroamericanos de la segunda mitad del siglo XIX en adelante exploraban numerosos temas que no sólo eran relevantes para el desarrollo de tradiciones nuevas y originales, sino también para el avance de las relaciones raciales en los Estados Unidos del momento, tras la esclavitud y en situación de segregación.