Il libro raccoglie cinque saggi critici dei primi anni '80 sui grandi innovatori della canzone italiana, nei quali Gianfranco Manfredi mostra con grande ampiezza di riferimenti, ma non senza provocatoria ironia, quanto la musica cosiddetta leggera abbia pesato sulla storia del costume di questo Paese. Si tratta di saggi scritti nel momento in cui Manfredi - cantautore lui stesso - rappresentava un forte punto di contatto fra la canzone più esplicitamente politica e certa canzone pop (Ricky Gianco, PFM...). Questi scritti, usciti all'epoca per la Lato Side, indagano un rimosso collettivo: i rapporti col linguaggio in cui nacque e soprattutto si espresse il grande rinnovamento (non solo della canzone) degli anni '70.