Proza Osipa Mandelshtama - polifonicheskaja, ne ukladyvajuschajasja v ramki zhanrov, nasyschennaja poeticheskoj myslju - znachitelnoe javlenie russkoj literatury. Po slovam Nadezhdy Mandelshtam, proza poeta "dopolnjaet i prolivaet svet na stikhi".
Voshedshaja vo vtoroj tom polnogo sobranija sochinenij i pisem proza O.E.Mandelshtama predstavlena v pjati razdelakh. Pervyj - vkljuchaet stati po suschestvennym dlja poeta voprosam poezii, istorii i kultury. Prodolzhaet temu "Razgovor o Dante", javljajuschijsja ne tolko jarkim i glubokim prochteniem "Bozhestvennoj Komedii", no i vdokhnovennym razmyshleniem o poetike. Razdel "Proza" sostavili izvestnye povestvovatelnye proizvedenija, preimuschestvenno avtobiograficheskogo kharaktera - "Shum vremeni", "Feodosija", "Egipetskaja marka", "Puteshestvie v Armeniju". Zatem sleduet ispovedalnaja i prorocheskaja "Chetvertaja proza", o kotoroj Akhmatova pisala, chto "...vo vsem 20 veke ne bylo takoj prozy". Dopolnjajut tom drugie redaktsii, chernoviki i zapisnye knizhki, a takzhe obshirnye kommentarii.