Si bé el terme «artista» designa, des del segle xviii, l?autor d?una «obra d?art», els historiadors de l?art tenen dificultats a l?hora d?encaixar aquest concepte en la realitat medieval. En la seva lliçó Carles Mancho evidencia que l?autor i l?obra mantenen una relació més polièdrica en l?edat mitjana, sovint més pròxima a la de l?artista i l?art contemporanis, que no pas en l?època moderna.