Le sociologue americain Harvey Sacks (1935-1975) a apporte une contribution decisive au developpement de l'ethnomethodologie en fondant l'analyse de conversation et l'analyse des categorisations. Il a renouvele l'etude du rapport entre langage et action sociale en elaborant une demarche empirique originale fondee sur le recueil, la transcription et l'analyse detaillee d'echanges langagiers. L'engouement pour les demarches pragmatistes que connaissent aujourd'hui les sciences sociales confere une grande actualite a cet explorateur de la premiere heure de l'organisation endogene des pratiques sociales. Le lecteur trouvera ici une introduction circonstanciee a son oeuvre et une invitation a poursuivre de maniere critique et innovante le type d'enquete qu'il a initie. Quatre textes de Sacks inedits en francais sont suivis de cinq textes originaux qui entrent en dialogue avec sa demarche singuliere. Ces contributions examinent la dimension sociologique de l'oeuvre, aux niveaux epistemologique, analytique et methodologique. Elles mettent egalement en evidence ses apports au traitement d'objets tels que la socialisation, les structures sociales et les identites individuelles et collectives.